Xilitolo utile non solo contro la carie.
Dopo il dentista anche il pediatra potrebbe cominciare a distribuire chicles, il nome americano delle prime gomme da masticare prodotte industrialmente da cui il termine milanese “cicche”. Le gomme da masticare allo xilitolo infatti sono consigliate dai dentisti per la capacità di contrastare la presenza dei batteri responsabili della placca, in primis lo streptococco. Questo batterio, infatti, si diffonde particolarmente in presenza di zucchero ma non se lo zucchero è lo xilitolo. In presenza di xilitolo anzi è stata accertata una diminuzione della presenza batterica fino al 75%. Lo xilitolo, inoltre, non ha effetti collaterali (ma non assumetelo se avete il colon irritabile) e non influisce sulla flora batterica naturalmente presente in bocca.
Gomme da masticare anche contro l’otite
Ma gli effetti benefici dello xilitolo sembrano estendersi anche all’apparato uditivo, per una patologia, l’otite, che colpisce sopratutto i bambini. In uno studio recente in Finlandia, lo xilitolo è stato provato nella prevenzione dell’otite media acuta; a 857 bambini è stato dato sotto forma di sciroppo, pastiglia o gomma da masticare. Risultato: l’insorgenza dell’otite è diminuita dal 20 al 40%, con un conseguente minor uso di antibiotici. La gomma da masticare ha dato i risultati migliori, forse per via del contemporaneo effetto sulla muscolatura delle tube di Eustachio, senza alcun effetto collaterale spiacevole. Sicuramente questo si deve al fatto che i batteri nocivi della bocca possono estendersi anche al di fuori del cavo orale e, dal momento che bocca, naso ed orecchie sono collegate, i rischi da infezione, in caso di uso di gomme allo xilitolo, si riducono anche in questi organi.